付款保函和履约保函都是国际贸易中常见的财务工具，用于保证交易双方的权益。付款保函是指买方的银行向卖方承诺，在满足一定条件后支付相应金额；而履约保函则是卖方的银行向买方承诺，在特定条件下履行合同。
付款保函在国际贸易中发挥着重要作用。首先，它增加了买方的信誉度，使得卖方更有保障接受订单；其次，它可以提供资金保障，确保卖方能够按时收到付款；此外，付款保函也可以提供证据，以避免纠纷产生。因此，付款保函广泛应用于进口和出口贸易、建筑工程等领域。
履约保函是卖方的银行在买卖双方签订合同后发出的保函，用于保证卖方履行合同的责任。它可以提供买方一定的保障，确保卖方按合同约定进行交付；同时也可以减少买方的风险，特别是在大额贸易中。履约保函适用范围广泛，涵盖了建筑工程、采购业务、投标项目等多个行业。
付款保函和履约保函在具体性质、作用及应用范围上存在差异。付款保函主要关注支付义务的履行，确保买方能够按时支付；而履约保函则强调履行合同的责任，确保卖方按要求交付产品或完成工程。在选择上，买卖双方需根据实际情况和交易需求综合考虑，选取最适合的保函方式。
付款保函和履约保函的使用需要关注一些常见问题和风险。例如，在申请保函时需提供充分的材料，并严格遵守规章制度；另外，对于保函的内容和条款，需要对其进行仔细审阅，以避免存在隐患。此外，双方还需关注国际贸易中存在的政策、法律、货币等风险因素。
付款保函和履约保函在国际贸易中起着重要作用，为买卖双方提供了一定的保障。通过了解两者的区别、适用范围以及相关风险，买卖双方可以更好地选择适合自己的保函方式，确保交易的安全顺利进行。
