银行保函是指由银行出具的，对受益人在一定条件下支付一定金额的承诺文件。它是在特定的交易中，作为担保方式之一，用于确保款项或履约义务能够得到履行。
银行保函的有效期是指该保函从发出之日起至终止之日之间的时间范围。一般来说，银行保函的有效期限是一年，但根据具体情况和需求，也可以设定为较长或较短的时间。
银行保函的有效期对于交易双方都非常重要。对于申请人来说，如果保函的有效期过短，可能无法满足项目或合同所需的时间要求，影响交易的顺利进行。而对于受益人来说，如果保函的有效期过长，可能增加了银行的风险，提高了费用，并且长期不使用的保函也会占用银行的信用额度。
保函的有效期并不等同于履约期限。保函的有效期仅指银行对受益人承诺支付金额的期限，而履约期限是指在保函有效期内，完成交易所需的履约操作。在一般情况下，履约期限会远晚于保函的有效期。
如果需要延长银行保函的有效期，通常有两种方式。一种是与银行协商，提出延长有效期的申请，银行会根据具体情况进行评估，并根据评估结果决定是否同意延长有效期。另一种方式是重新办理新的保函，即续保，也可在保函到期之前完成。
保函一旦过期，将面临着无效的风险。对于受益人来说，可能无法得到保函所承诺的款项；对于申请人来说，可能需要重新申请新的保函，增加了时间和费用成本。因此，在保函即将过期之前，双方应及时沟通，决定是否需要延长保函的有效期或重新申请新的保函。
