招标履约保函是在工程项目招投标过程中广泛应用的一种担保工具。它作为投标人在投标文件中向招标人提供的重要凭证，旨在保障招标人和中标人之间的权益，确保合同的履行。
招标履约保函是由保证机构出具的、对投标人进行保证的书面担保文件。它以保证人的信用替代了投标人履约能力的直接证明，提高了投标人的竞争力，同时也保护了招标人的利益。
招标履约保函通常分为两种形式：投标保函和履约保函。投标保函主要用于保证投标人按照招标文件的规定参与投标，并存入相应的保证金；履约保函则用于保证中标人按照合同条款履行合同义务。
招标履约保函一般包括以下内容：保证的金额和期限，保证人的名称和联系方式，被保证人（招标人）的名称和联系方式，以及可能的索赔方式和解决争议的方式等。投标人在准备招标文件时需要按照招标人的要求填写相关内容。
招标履约保函对招标人和投标人都具有重要的作用。对于招标人而言，它可以确保中标人能够按合同义务履行，减少风险；对投标人而言，它提高了竞争力，增强了信誉度，使其更有可能中标，并为其承担了一定的责任。
投标人在投标前需要向保证机构提交相应的申请材料，包括项目信息、资质证明等。保证机构会对投标人进行审核，并根据审核结果确定保函的发行条件和费率等。投标人经过协商后，与保证机构签署相关的担保合同，最终获得招标履约保函。
招标履约保函在招投标活动中起着重要的作用，它为招标人和投标人提供了一种可靠的保障机制。投标人在进行招标投标时，可以充分利用招标履约保函的优势，提高自身竞争力。而对于招标人来说，招标履约保函则是确保工程项目按合同完成的重要工具。
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