履约担保是一种用于保护交易双方利益的金融工具。它确保了债务人能够按照合同条款履行其承诺，并在违约时对受损害一方提供经济补偿。履约担保可以为合同中的各类义务提供保障，例如货物交付、服务提供、贷款返还等。
传统的履约担保方式主要包括保证金、信用证和保函等。保证金是指债务人向受益人支付一笔款项作为保证，在违约时可以被用来赔偿受损害方。信用证则是由付款人的银行以其信用为基础发行的，确保收款人能够按照合同要求获得支付。而保函是一种由保证人(通常为银行)开据并向受益人出具的书面文件，表示保证人会在债务人不履行或未按照约定履行合同义务时，按照合同约定向受益人支付一定金额。
根据我国法律的规定，履约担保可以使用多种方式，其中包括单独使用履约保函。履约保函作为一种保证方式具备以下特点：即保函的履行不受主合同的影响；债务人与受益人之间可以直接依据保函进行索赔与支付；保函可以独立于主合同的效力存在；债务人无需提供其它形式的担保。
与传统的履约担保方式相比，单独使用履约保函具有以下优势：
尽管单独使用履约保函具有诸多优势，但也需要注意以下事项：
单独使用履约保函作为履约担保的方式，能够简化交易流程，降低风险，并提升信用等级。在使用过程中需遵循合同规定，并注意保函条款的详细完备以及费用计算。
