银行保函是指由银行以自己的信用作为担保，为委托人或受益人发出书面保证或担保的一种信用工具。在商业活动中，银行保函通常用于担保履约、支付等方面的风险。
根据不同的用途和担保责任，银行保函可以分为履约保函、招标保函、支付保函等。其中，招标保函在投标活动中应用广泛。
投标保证金是指投标人在参与招标过程中向招标人缴纳的一定金额的保证金，以确保投标人认真参与投标并遵守相关合同条款。投标保证金的作用是保证诚实竞争、维护公平及监督投标人的行为。
银行保函和投标保证金有密切关联。一方面，招标人在发出招标文件时，常要求投标人提交银行保函作为投标保证金的替代方式。另一方面，投标人可以通过向银行提供银行保函来作为履约保证。
与投标保证金相比，银行保函具有以下优势：
要获得银行保函，投标人需要与银行洽谈，并满足银行的信用评估和申请条件。一般来说，投标人需要提供相关担保物、合同、财务报表等材料以供审查。
银行保函和投标保证金在招标投标活动中扮演着重要的角色。投标人可以利用银行保函来提高自身的信用度，招标人则能通过接收银行保函来保证投标人履约能力。同时，银行保函也给投标人带来了更大的灵活性和资金使用空间。
