履约保函是指在合同履行过程中，为确保承诺方能够按照合同约定进行履约，向受益人发出的一种担保函。它可以为商业合作提供额外的保障，降低风险。
通常情况下，履约保函一旦开立，即具有法律效力，保证了对受益人的支付责任。因此在正常情况下，不建议或无法退还已开立的履约保函。
履约保函通常有固定的有效期限，超过这个时间后，保函即失效。如果合同中规定了保函的有效期，那么在有效期内主体可以去银行或金融机构解除该保函。
虽然开立的履约保函一般不可以退还，但在某些特殊情况下，主体可能可以申请退还：
1. 当担保目的已经达到或履约风险已消除时，可向银行提出解除保函的申请。
2. 在合同过程中，双方协商一致并经受益人同意的情况下，也可以申请退还履约保函。
在申请退还履约保函之前，主体需要注意：
1. 与受益人进行沟通，并取得其同意。
2. 撤销或解除履约保函可能会涉及费用和手续，需要主体承担相应责任。
除了履约保函，还有其他方法可以帮助企业降低履约风险：
1. 合理制定合同条款，明确各方权责义务。
2. 引入第三方服务商进行履约监督和评估。
履约保函在商业活动中起到重要的保障作用，一旦开立通常不可退还。但在一些特殊情况下，可以协商解除履约保函。无论何种方式，都需要主体与受益人之间进行沟通，并遵守相关法律法规。
