履约保函（Performance Bond）是指一种为了保障合同当事方履行合同义务而由保函发行人对受益人承担连带责任的担保方式。它在国际贸易和投资中被广泛使用，用于各种类型的合同。
根据其用途和目的的不同，履约保函可以分为两大类：投标保函和履约保函。投标保函主要用于投标过程中，以确保投标人在中标后能够按照招标文件要求履行合同。履约保函则用于中标后，保证合同的履行。
履约保函通常包含以下主要内容：保函发行人信息、受益人信息、保函金额、保函有效期、保函条款等。这些内容的明确规定，有助于维护合同当事方的权益。
履约保函作为一种担保方式，在法律上具有很高的效力。一般情况下，保函发行人应按照保函的约定承担连带责任，对违约方进行赔偿，并履行保函所规定的义务。
履约保函是合同的一部分，它是合同当事方对彼此履行合同义务的一种补充保障措施。履约保函的存在增加了合同的可靠性和安全性，有助于各方以更大的信心履行合同。
履约保函在国内外贸易中被广泛使用。特别是在大型工程建设、国际贸易、投资等领域，履约保函常常被要求作为合同的重要内容之一。
综上所述，履约保函是一种为了保障合同履行而使用的担保方式，具有法律效力，并作为合同的一部分。通过使用履约保函，可以增强合同的可靠性和安全性，促进各方更好地履行合同义务。
