银行保函是指银行作为担保人，为债务人或者申请人向受益人提供的一种保证方式。银行保函是在法律关系下由银行对债权人所做出的书面承诺，保证当债务人或申请人不能履行合同义务时，银行将按照约定承担相应的责任。
银行保函在商业交易中起着重要的作用，它可以增加买方对卖方的信任，同时也能够降低卖方因买方违约而带来的风险。银行保函的特点包括：可分为保证性和支付性两种类型，可以根据需求进行选择；具有强制力，一旦发生担保责任，银行必须履行相应的责任；灵活多样的定制化服务，可以根据不同的需求来制定合适的保函条款。
银行保函和信托认证都是商业贸易中较为常见的担保方式，但两者存在一些区别。银行保函是由银行作为担保人对债务提供保证，而信托认证是由信托公司或其他担保机构出具的担保凭证。此外，银行保函更注重于支付责任的履行，而信托认证则更强调信誉背书的效力。
银行保函可以作为信托计划的一部分，用于增加信托计划的可信度和稳定性。作为信托计划的一种控制措施，银行保函能够进一步保证信托的本金和收益。同时，对于投资者而言，有了银行保函作为信托计划的担保，其参与信托计划的信心也会大大增加。
