招标是指由招标人通过公告等形式，邀请具有相应资质和条件的投标人参与竞争，最终选择合适的中标人完成项目或提供服务。在招标过程中，履约保函一直是一个备受争议的话题。履约保函是指投标人为了保证履行合同义务，在中标后向招标人提供的一种担保方式。那么，招标是否必须要履约保函呢？下面我们来分析。
首先，履约保函对于招标方确保项目成功实施起到重要的作用。招标人在招标过程中非常注重投标人的信誉和能力，因为他们需要找到一个可靠、稳定的承包商来完成项目。而履约保函正是为了提供一种承诺，让招标人可以安心选择合适的中标人。通过提供履约保函，投标人承诺在中标后履行合同，并为此进行了一定程度的经济担保。这样一来，招标人就能够更加有信心地与投标人进行合作，降低项目风险。
其次，履约保函也可以从投标人的角度来看成是一种市场竞争工具。招标市场充满了激烈的竞争，参与者需要展示自己的能力和信誉来获取项目机会。在这个过程中，履约保函可以作为一个证明投标人实力的重要手段之一。如果一个投标人愿意提供履约保函，那么说明他对自己的能力有信心，并且愿意为此进行经济担保。这无疑会给招标人留下较好的印象，增加中标的机会。
然而，也有人对履约保函的必要性提出质疑。他们认为在招标过程中要求投标人提供履约保函会增加项目成本，尤其是对于小型企业来说。此外，履约保函也可能限制了市场竞争，使得只有一些大型企业才能够参与到招标活动中，不利于公平竞争。因此，他们主张在招标过程中取消履约保函的要求。
总体来看，是否必须要履约保函在一定程度上取决于招标项目的特点和招标人的需求。在一些大型、复杂的招标项目中，招标人通常会要求投标人提供履约保函来保证项目的顺利实施。而对于一些小型、简单的招标项目，也可以考虑取消对履约保函的要求，以降低投标人的成本并吸引更多中小企业参与。
无论招标是否需要履约保函，其核心目的都是为了确保项目的成功实施和中标方的信誉和能力。因此，招标人在选择是否要求履约保函时，应根据具体情况进行判断，权衡利弊，寻找最适合自己的方案。
