履约担保金是指在合同签订或者履行过程中，作为一种保证方式，承诺方向接受方支付一定金额的款项。它具有确保合同履行的作用，可以提高交易安全性、减少交易风险。
履约担保金作为一种支付形式，在不同情况下有着不同的支付时间。根据法律规定和合同约定，一般有以下几种情况：
1. 预交履约担保金：在签署合同之前，承诺方需要预先支付一定金额的担保金。这是为了表明其对合同履行的信心，体现诚意。预交履约担保金通常会在合同签订时一并缴纳。
2. 履约前交付：在合同生效后，但履行前，承诺方需要将履约担保金支付给接受方。这种情况下，履约担保金的交付发生在实际履行之前。
3. 履约期间分期支付：在合同履行过程中，根据合同约定，承诺方可能需要在特定时间点或特定阶段将履约担保金支付给接受方。这种情况下，履约担保金的支付时间会根据合同条款而定。
4. 履约后退还：在合同正常履行结束后，承诺方可以获得履约担保金的全额退还。这通常要求合同双方达到一致意见，并确认合同已经完全履行。
需要注意的是，履约担保金的支付时间需要根据具体的合同内容来进行判断。不同合同类型、任务性质可能会有不同的规定和要求。因此，在签订合同时，应当仔细阅读合同条款，明确了解履约担保金的支付方式和时间节点。
总之，履约担保金的支付时间是由合同约定和法律规定来确定的。承诺方交付履约担保金可以提高交易安全性，确保合同的履行。合同双方需要在签署合同时对履约担保金的交付时间进行明确约定，以避免产生争议。
