建设工程招标是指由政府或企事业单位委托工程项目，通过公开招标的方式选择合适的施工单位来完成工程建设任务。在进行招标过程中，招标人往往要求投标人提供保函作为投标文件的一部分。
那么什么是保函呢？保函是指在建设工程招标过程中，投标人为保证自己的招标承诺，向招标人提供的一种经银行或其他金融机构出具的担保文件。保函通常包括履约保函和投标保函两种。
履约保函是指投标人在中标后，为了保证履行合同义务而向招标人提供的保证。这种保函在建设工程招标中具有重要作用，旨在确保中标人能按时、按质地完成工程建设。如果中标人未能按约定完成工程，招标人有权向保函开证银行索赔，从而降低了支付风险，保障了招标人的利益。
而投标保函则是投标人在投标时为表明其对投标的真实性和认真程度而提供的担保。通常情况下，招标人会要求投标人提供一定金额的投标保函作为投标文件的一部分。这种保函的作用是防止投标人因为某些原因撤回或取消投标，从而保证了招标过程的公正合法性。
虽然在建设工程招标中，保函起到了很重要的作用，但是其并不是必须提供的文件。不同的项目可能对保函的要求有所不同，具体是否需要提供保函以及保函的具体要求应根据招标文件的规定来确定。
在实际操作中，投标人需要选择一个具备良好信誉和足够资金实力的金融机构来开立保函。而银行在出具保函时会对投标人进行严格审核，并要求投标人提供相应的材料和资质证明。因此，投标人需要提前准备好相关资料，并与银行沟通协商，确保保函的出具符合要求。
总之，建设工程招标中的保函是一种重要的担保方式，对于招标人和投标人都具有重要意义。招标人可以通过保函降低支付风险，保护自身利益；投标人则可以通过提供保函来展示自己的承诺和诚信，增加中标的机会。因此，在进行建设工程招标时，双方都应充分了解保函的作用和要求，并与相关金融机构进行充分沟通，确保保函的出具符合规定。
