工程履约金是指在承包商中标后，为保证工程质量和进度顺利完成，发包人要求承包商提供一定金额的履约金作为担保。而保函是由银行或保险公司以第三方身份提供的一种担保方式，用于确保承包商在工程履约过程中完全履行合同义务，保障发包人的合法权益。
在具体应用中，工程履约金现保和保函有以下区别：
1. 担保形式:
工程履约金现保是指承包商将一定金额的资金存入企业所指定的银行账户进行冻结，作为履约担保。而保函则是由保险公司或银行向发包人出具的书面保证，确保在一定条件下对受益人进行偿付。
2. 付款方式：
工程履约金现保要求承包商将一定金额的资金冻结，占用承包商的资金，但通常不收取相应费用。而保函则需要承包商向保函开具机构支付一定的保函费用，费用一般根据保函金额的比例来确定。
3. 受益人：
工程履约金现保的受益人是发包人，只有在发包人合同违约的情况下，承包商的履约金才会被解冻。而保函的受益人是发包人，但在一些情况下，也可以是其他与项目相关的第三方。
4. 解付条件：
工程履约金现保的解付条件一般是合同完工或完成主要节点验收等。而保函的解付条件通常是在承包商出现违约行为时，发包人可以向保函开立的保险公司或银行提出索赔要求。
5. 使用范围：
工程履约金现保多用于国内工程承包领域，特别是在一些招标投标项目中常见。保函则广泛应用于各类贸易和工程合同中，无论国内还是国际项目都适用。
总结:
工程履约金现保和保函作为工程履约的担保方式，在实际应用中有一些区别。选择何种担保方式需要根据具体情况考虑，包括合同要求、成本效益、适用范围等因素，以确保工程履约中的风险控制和合同义务的履行。
