在商业贸易中，拖欠货款的情况时有发生。当债权人面临债务人拖欠货款时，往往会考虑采取法律手段维护自己的权益。而其中，是否需要签订财产保全协议，是很多债权人会遇到的问题。那么，拖欠货款时，是否需要财产保全协议呢？这需要我们从财产保全协议的作用、适用范围、流程等方面进行全面了解。
财产保全协议，是指人民法院在受理申请人的申请后，依法对被申请人的财产采取限制处分或冻结措施，确保将来的判决或调解能够得到实际执行的法律行为。
通俗来说，财产保全协议是法院受理债权人申请后，对债务人的财产进行暂时冻结或限制处理，避免债务人在诉讼过程中转移财产，确保最终判决结果能够执行。
根据《民事诉讼法》相关规定，财产保全协议的作用主要体现在两个方面：
确保将来的判决能够得到执行：如果债务人在诉讼过程中转移财产，隐匿资产，将会导致法院判决难以执行，债权人无法得到实际赔偿。而财产保全协议可以有效防止这种情况发生。 促使被申请人履行义务：被申请人一旦被法院采取财产保全措施，将直接影响其正常的生产经营活动，甚至可能造成严重损失。因此，被申请人往往会主动履行义务，以解除财产保全措施。根据《民事诉讼法》第一百条规定，财产保全协议适用于以下三种情况：
人民法院采取保全措施，可能引起被申请人财产重大损失； 申请人提供相应担保； 双方当事人达成合意，签订财产保全协议。其中，第三种情况即双方当事人自愿达成合意，签订财产保全协议，是目前实践中较为常见的。
签订财产保全协议的流程通常包括四个步骤：
1. 协商：债权人与债务人协商，就财产保全的事项进行沟通，包括保全的财产范围、保全期间等。
2. 申请：债权人向人民法院提出财产保全的申请，并提供相应的证据材料，证明申请保全的必要性。
3. 审查：人民法院审查债权人的申请是否符合法律规定，包括申请是否符合法定条件、提供的证据是否充分等。
4. 裁定：人民法院根据审查结果，依法作出是否采取财产保全措施的裁定。如果裁定采取保全措施，则会同时告知双方当事人。
需要注意的是，人民法院在审查时，会重点审查申请人提供的担保是否充分。根据《民事诉讼法》第一百零九条规定，人民法院采取财产保全措施，应当要求申请人提供担保，担保的数额由人民法院决定。
某贸易公司与某服装厂签订购销合同，贸易公司分批向服装厂供货，但服装厂却迟迟未支付货款。贸易公司多次催要无果，便向法院提起诉讼，要求服装厂支付拖欠货款。
在诉讼过程中，贸易公司担心服装厂转移财产，便向法院申请财产保全。法院审查后，认为贸易公司的申请符合法定条件，裁定对服装厂的部分财产采取保全措施，并要求贸易公司提供相应担保。最终，在贸易公司的努力下，双方达成调解协议，服装厂偿还了拖欠的货款。
综上所述，拖欠货款时，签订财产保全协议是债权人维护自身权益的有效手段。通过财产保全协议，可以有效防止债务人转移财产，确保将来的判决能够得到实际执行。但是，债权人在申请财产保全时，也需要提供相应的担保，并遵循一定的法定程序。因此，债权人在遇到债务人拖欠货款时，可以结合实际情况，考虑是否有必要签订财产保全协议。
