履约保函是一种担保方式，在商业活动中扮演着重要的角色。然而，关于履约保函是否必须由银行开具的问题，一直备受争议。本文将探讨这个问题，并从不同角度分析其中的利弊。
履约保函是指在合同签订过程中，为保障合同履行，保证供应商能够履行合同义务，甲方或乙方会要求提供一份担保文件。此文件通常是由银行开立，作为第三方担保机构发出的信用证明。
履约保函在商业交易中起到了至关重要的作用。首先，它可以增加合作方对供应商的信任。通过担保，买卖双方可以确保合同中的条款得到履行，保证自己的权益不受侵害。其次，履约保函可以降低交易风险。如果供应商无法按照合同履行义务，保证人（一般是银行）将会按保证金额来承担赔偿责任，减少了对购买方的损失。
银行作为担保机构，有其独特的优势。首先，银行在信用评估和风险承担方面具备专业知识和经验。其次，银行的声誉和信誉度较高，这增加了合作方对供应商的信任。最后，由银行开具的履约保函通常能够得到国际上广泛认可。
然而，虽然银行开具的履约保函有其优势，但也存在一些不足之处。首先，手续相对繁琐且需要较长时间，给双方造成不便。此外，有时银行可能因为种种原因拒绝开立履约保函，使交易受阻。针对这些问题，一些非银行机构开始提供替代选择，例如保险公司、担保公司等。这些机构可以更快地发出履约保函，并提供其他附加服务。
综上所述，履约保函在商业交易中扮演着重要的角色。虽然银行开具的履约保函具备一定的优势，但也有其他非银行机构提供的替代选择。在选择合适的担保方式时，应权衡各方面的利弊，根据实际需求来决策。
