履约保函是一种担保方式，通过签发保函的方式来对合同的履约进行担保。它通常由保证人（通常是银行或保险公司）向债权人（通常是签署合同的另一方）提供，以确保债务人能够履行合同项下的义务。
在合同中约定履约保函的具体内容和方式非常重要。以下是一些常见的履约保函约定方式：
履约保函对于合同方来说有很多好处。首先，它可以增加合同的执行力和保障性，使得双方在合同履行过程中能够更加安心。其次，履约保函可以提供债权人一定程度的经济保障，减轻合同履行风险。
然而，履约保函也存在一些风险。例如，保证人可能不履行保函承诺，导致债权人无法获得应有的保障。此外，保函费用较高，可能会增加合同双方的成本负担。
在约定履约保函时，需要注意以下几个方面：
履约保函广泛应用于国内外各行业。例如，在建筑工程中，承包商可能需要向业主提供履约保函来确保完成工程。而在进出口贸易中，出口商通常会要求进口商提供履约保函作为交易的保障。
此外，履约保函还被广泛应用于招投标、金融机构等领域，以确保各方在合同履行过程中的权益和风险。
在履约保函的约定和履行过程中，常常会发生纠纷。当发生纠纷时，受害方有权依据约定向保证人提起诉讼或仲裁，要求其履行保函承诺。
对于受到保函索赔请求的保证人，可以通过向债权人提供相关证据和辩护来反驳索赔要求。
随着经济全球化和合同交易日益复杂，履约保函在国内外市场的作用越来越重要。未来，履约保函的使用范围将进一步扩大，并可能出现更多创新形式的履约保函，以满足各方对于合同履行风险管理的需求。
