履约保函是指在合约签订过程中，为了确保合同双方能够按照条款约定的方式履行义务，其中一方向第三方金融机构开立保函。这份保函成为了履约保函，它承诺在特定条件下，如果被保证方不能履行合同义务，保证人将为损失方承担一定的责任。
根据具体用途，履约保函可以分为两类：投标保函和履约保函。投标保函主要用于投标过程中，保证投标人在中标后能够履行合同义务；而履约保函则用于确保合同双方能够按约定履行合同。
开立履约保函需要以下步骤：首先，保证人与被保证人签订保函申请书，在申请书中明确了被保证人的履约义务、保函金额等信息；接着，保证人与发证银行协商办理保函的事宜，包括开立保函账户、办理手续等；最后，发证银行根据申请书的要求，开立履约保函并发送给被保证人。
履约保函对于保证双方的权益都具有重要意义。对于保证人而言，它可以提高投标成功的机会，增加合同履行的信心；对于被保证人而言，它能够确保合同的履行，减少经济损失。同时，履约保函还可以为第三方提供一种安全的交易环境，促进了经济的发展。
在开立履约保函时，双方需要注意以下事项：首先，保证人应该选择信誉良好、实力雄厚的银行作为发证银行，以确保保函的可靠性；其次，被保证人应该在合同中明确约定保函的开立时间、金额、权益等内容；最后，双方需要合理制定保函的期限和有效期，确保保函在合同履行过程中起到应有作用。
举个例子，某公司参与一项工程投标，在投标书中需要提供履约保函作为担保。该公司选择了一家知名银行作为发证银行，签署了保函申请书，按照要求缴纳了保函金额。最终，该公司中标并成功履约，通过履约保函获得了合同款项，并确保了双方权益。
履约保函作为一种重要的交易保障工具，在商业合作中扮演着重要角色。通过开立履约保函，合同双方能够获得更多信任和保障，促进合同的履行和经济的发展。
