银行保函是指银行以自己的信用担保进行的写作保证，确保承诺方按照双方协议完成相关义务。而履约保函也是一种担保工具，主要用于确保合同履约。
银行保函可以给受益人提供一定的信心和保障，使其在交易过程中不必担心合同方无法履行或违约的风险。银行保函可以维护交易的平衡，保障合作双方权益。同时，银行保函还可以为企业开展国内外贸易提供更多的可能性。
履约保函主要用于确保受益人能够及时获得约定的货款或其他履约义务的履行。当履约方不能履行合同时，受益人可以依靠履约保函向银行索赔，并由银行进行赔付。履约保函能够有效缓解交易风险，维护交易双方的利益。
银行保函和履约保函之间最大的区别在于用途和责任承担方。银行保函主要用于确保合同履约中的各种义务，而履约保函则着重于货款或其他特定履约义务的履行。
选择银行保函和履约保函需要综合考虑交易的性质、金额、风险程度以及合作双方的信誉状况等因素。根据具体情况，可以咨询专业人士或银行提供的相关服务，选择适当的保函类型。
一般来说，保函的申请流程包括填写申请表格、提供相关材料、审查和评估、签订合同以及付费等环节。在办理保函时，应与银行保持充分的沟通和配合，确保顺利完成整个申请过程。
办理保函会产生一定的费用和手续费，具体费用取决于保函金额、期限、风险等因素。在申请保函前，应与银行了解相关费用和手续费的具体情况，并根据实际需要进行选择。
