履约担保是指在商业交易中，一方为了向对方证明自己能够按照合同约定履行自己的义务，会提供一定的担保措施。这种担保可以确保交易的顺利进行，并减少交易风险。在许多商业合同中，履约担保是必不可少的要素之一。
履约担保有多种形式，例如保证金、第三方担保、质押等。其中，保函也是一种常见的履约担保方式。保函是银行或保险公司向受益人承诺，在合同履行过程中，如果发生债务人未履行义务的情况，保函承担支付责任。保函的形式可以很大程度上减轻交易方的风险，提高交易的可靠性。
是的，履约担保包括保函。保函作为一种担保工具，在商业交易中扮演着重要的角色。许多企业在与其他商家或客户进行合作时，通常会要求对方提供保函作为履约担保。保函的存在可以增加信任度，确保交易的顺利进行。
在要求对方提供保函时，通常需要明确保函的具体诉求。这包括保函的金额、有效期限以及保函种类等。不同的交易要求可能有不同的保函诉求，需要根据实际情况进行确定。保函诉求的准确表达可以避免后续纠纷发生，并为双方提供明确的履约要求。
保函以其具备的支付责任特性，在履约担保中起到了至关重要的作用。它能够为交易双方提供一定的保障，确保合同的履行。然而，作为提供保函的一方，也要承担一定的风险。如果债务人按时履行义务，保函可能不会被使用；但如果债务人未能如约履行，保函将被启动，承保方将需要支付相应的款项。
履约担保作为商业交易中不可或缺的一环，对于保障合同履行、降低交易风险具有重要意义。它可以为交易双方提供信任与便利，促进经济发展和商业合作。在当今复杂多变的商业环境中，履约担保的作用愈加凸显。
