银行保函是指由银行或其他金融机构对客户的债务偿付进行担保，并承诺在债务人无法履行义务时，按约定向债权人支付一定金额的文件。它在国际贸易和投资中被广泛使用，作为信用担保工具，以保证交易双方的权益。
根据担保范围和用途的不同，银行保函可以分为两大类：履约保函和投标保函。履约保函主要确保合同的履行，而投标保函则用于投标参与人与招标人之间的担保。
金融票据是指作为金融工具，表示债权或所有权关系的书面文件。它包括汇票、本票、支票、债券等多种形式。相比之下，银行保函更倾向于一种担保工具，用于保证交易中的付款义务或合同履行。
不同于金融票据，银行保函的用途比较狭窄，主要围绕债务的履约和担保展开。而金融票据除了充当担保工具外，还可以作为交易结算或筹资手段。
银行保函作为一种法律文件，在合同履行方面具有高度的效力和可执行性。通常情况下，债权人可以直接向担保银行追索欠款，无需事先起诉债务人。这也是为什么银行保函在国际贸易中被广泛使用的原因之一。
虽然银行保函在一定程度上可以提供安全保障，但使用时也存在一些风险和注意事项。首先，担保银行可能会对发出的银行保函设置一些条件和限制，需要仔细阅读相关条款。其次，债权人需要及时了解债务人的履约能力和信用状况，以减少追索风险。最后，银行保函的费用也需要事先协商好，以免增加不必要的成本。
由于银行保函涉及国际贸易和跨境交易，其法律适用需要根据当事人的意愿和相关约定来确定。常见的适用法律包括国际惯例、国际商法和签订合同时约定的法律等。债务人和债权人在签订合同时需明确约定法律适用条款，以维护双方的合法权益。
