履约保函是国际贸易中常见的一种担保工具，旨在确保合同主体的履约能力。通常由银行提供，保证在买卖双方达成交易后，如果卖方无法按照合同要求履行义务，保证人将负责赔偿损失。
履约保函通常有一个明确的有效期限。这个有效期限是根据合同的特性和双方的协商而定的，可以是几个月到几年不等。在有效期内，卖方需要保持良好的履约状态，以确保保函的持续有效。
如果履约保函的有效期已过，那么保函就失去了它所提供的担保功能。如果此时发生了卖方违约的情况，买方将无法依靠保函向保证人索赔。因此，履约保函过期可能给买方带来潜在的风险。
管理履约保函有效期的重要性不容忽视。买方应密切关注履约保函的有效期，并在有效期快到期时与卖方进行沟通，以确保其及时更新。同时，保函发出银行也应主动提醒买方和卖方关于保函即将过期的情况。
如果履约保函已经过期，买方仍可以通过其他方式来保障交易的履约。例如，可以与卖方重新协商签订新的履约保函，或者采取其他担保措施，如信用证等。
为了避免履约保函过期导致的风险，买方可以采取以下措施：
履约保函在国际贸易中发挥着非常重要的作用，但它的有效期限却是需要特别关注的因素。买方应时刻注意履约保函的有效期，并采取措施防范保函过期带来的潜在风险。
