履约保函是一种在商业合同中常见的担保方式，旨在确保某一方履行合同义务。它是银行或担保公司以发行保函的形式对合同的履约情况进行承诺和担保。通常包括投标保函、履约保函和质量保函三种类型。履约保函起到了促进商业交易发展、提高交易安全性及信誉度的作用。
履约保函的有效期一般根据具体的合同约定而定。有效期可以是数天到数年不等。通常，在国内场景下，履约保函的有效期为6个月或者1年，也有可能超过1年，例如涉及到大型基础设施项目的合同。必须注意的是，保函有效期应该与合同履行周期相匹配，以确保风险得到充分的覆盖。
在履约保函有效期即将结束前，持有人通常可以向发行保函的银行或担保公司申请延长有效期。申请延长的具体流程和要求，需要根据实际情况和合同约定进行办理。一般而言，延长有效期可能需要支付相应的费用，并经过银行或担保公司的审批程序。
如果在履约保函有效期结束后，合同仍未完全履行完成，持有人可能需要重新申请一份新的履约保函。这会涉及到再次缴纳相应的费用，并按照相关程序重新办理。在此过程中，建议与银行或担保公司沟通，了解详细的办理要求和流程。
如果履约保函金额需要进行调整，根据国内惯例，通常就需要重新办理一份新的履约保函。因为保函金额的变动涉及到风险的重新评估和担保责任的重新确定。所以，在合同履行过程中，如果需要增加或者减少履约保函金额，务必及时与银行或担保公司联系并办理相应手续。
在申请、持有和使用履约保函的过程中，需要特别注意以下几个问题。首先，要仔细阅读合同及保函条款，确保理解并遵守合同约定。其次，要确保履约保函的有效期与合同履行周期相匹配。最后，如果发现任何问题或变动，要及时与银行或担保公司联系沟通，并按照相关流程办理。
