履约保函，也叫履约担保函，是指在各类合同中，为保障交易双方的权益，买卖双方之一（通常是卖方）向第三方（通常是银行或保险公司）申请开立的一种保函。保函中承诺若买卖双方中的一方未能按照合同约定履行义务，保函承诺支付另一方给付的款项，目的是提供一种法律担保机制。
履约保函对于买卖交易有着重要的作用。首先，它可以增加交易双方的信任。买卖双方都知道如果对方未能履约，可以通过保函来获得相应的赔偿，这样可以减少不必要的风险。其次，履约保函可以起到催促履约的作用。由于对方知道保函的存在，可能会更加积极地履行自己的义务，以免引发保函出资的问题。此外，对于买方而言，履约保函还可以提供信用背书的作用，增强其在市场上的信用度。
履约保函的开立和收取一般会涉及到多方面的问题。收取履约保函时，需注意各个省份的相关规定，因为不同省份对于履约保函的要求和收取流程可能会有所不同。
在收取履约保函时，我们需要仔细核实保函的真伪。首先，要检查保函是否包含明确的发行机构信息，例如银行名称、章刻公章等；其次，要注意保函的格式是否规范，内容是否符合法律法规的要求；最后，可以和保函发行机构进行联系，核实保函的真实性。
在使用履约保函时，需要注意以下几点。首先，保函的金额应与交易合同保持一致，以免发生纠纷；其次，保函的有效期限应能覆盖交易的全过程；最后，还要注意保函的变更或解除规定，确保在需要的时候能够进行相应的调整。
履约保函是一种重要的交易担保工具，它可以增加交易双方之间的信任，催促履约，并提供法律担保机制。收取履约保函时，需要遵循各个省份的相关规定，并辨别其真伪。在使用履约保函时，应注意金额、有效期限以及变更或解除规定等事项。通过合理使用履约保函，我们可以更好地保障交易的顺利进行。
