在企业间进行招投标过程中，为了确保投标人的真实意愿和竞争公平，要求投标人在投标文件提交前缴纳一定金额的保证金，这就是投标保证金。
投标保证金主要有两个作用。第一，它能够减少恶意投标的现象，因为投标人需要交纳一定金额的现金或银行保函作为保证金，如果不按规定完成任务或撤回投标，保证金将被没收。
第二，它有助于筛选出真正有能力和诚信的供应商，因为只有具备一定实力的企业才能为投标保证金提供担保。
传统上，投标保证金通常以现金形式缴纳给招标方。然而，保函是一种替代方式，可以代替现金缴纳投标保证金。保函是银行作为保证人发出的书面承诺，保证在受益人提出要求时，保证金额将会支付。
首先，使用保函可以减少企业在招投标过程中的现金流压力。相较于现金缴纳，保函不需要投标人即时出资，而是由银行作为第三方进行担保。
其次，使用保函也能够提供更大的灵活性。保函可以在一定的期限内有效，这意味着投标人可以在这段时间内灵活地支配自己的资金。
需注意，保函的申请和开立需要遵循一定的手续和条件，同时会产生一定的费用。投标人应仔细阅读和理解保函的相关条款，并确保自己能够履行其中的责任。
在选择保函时，投标人需要根据自身需求和实际情况来判断。一方面，需要选择一个信誉良好、有一定规模和实力的银行作为保证人；另一方面，还需要根据招标方的要求，选择合适类型和金额的保函。
投标保证金是企业进行招投标过程中的重要环节，而保函可以作为一种替代方式，为投标人带来更多的灵活性和便利。投标人在选择是否使用保函时，需要综合考虑实际情况，并咨询专业人士来做出决策。
