预付款保函，又称为预付款担保函或保付票据，是一种有银行作为担保人的支付保函。它通常用于国际贸易中，作为卖方要求买方提供预付款的保证。
预付款保函的作用在于确保买卖双方的交易安全和信任。对于卖方来说，通过要求买方开具预付款保函，可以确保自己在发货前获得一定比例的货款。对于买方来说，预付款保函可以作为一个支付承诺，提高其信誉度，获取更多的商业机会。
预付款保函的开立通常需要满足一些条件。这包括但不限于签订正式合同、确定预付款金额和比例、提供必要的材料和文件等。
预付款保函涉及到一定的风险，这包括钱款返还问题、风险承担不平衡等。为了规避风险，买卖双方需要保持充分的沟通和合作，制定合理的合同条款，并选择声誉良好的银行作为保函的开立和担保机构。
是否必须开立预付款保函取决于具体的交易情况和双方的意愿。在一些大型国际贸易公司之间，预付款保函通常是必备的交易方式。但对于一些小型企业或信任度较高的合作伙伴，可以通过其他方式保证预付款的安全性。
开立预付款保函会产生一定的费用，主要包括开立费、增额费、利息等。费用的多少根据银行政策和具体交易来定，双方需要就费用问题进行谈判和协商。
预付款保函作为一种支付保函方式，在国际贸易中发挥着重要作用。虽然它并不是必须开立的，但它可以增加交易安全性和信任度，值得合作方在交易中考虑使用。
