工程履约保函是指建筑工程承包商为确保按照合同要求完成工程，并履行相关质量标准和期限，向受益人（通常是业主或招标单位）提供的一种金融保证。保函通常由银行或保险公司发出，确保工程的履约义务得以履行。
每份工程履约保函都有明确的日期和有效期。有效期一般与工程项目的完成时间相对应，通常是合同签订后的一段时间，比如6个月、1年或更长。在工程履约保函到期之前，工程承包商必须履行合同中的责任，否则保函将会触发。
当工程履约保函到期时，业主或招标单位将检查工程是否按照合同约定完成，并符合相应标准和质量要求。如果工程存在质量问题或未按合同执行，业主可以逐步启动保函的使用流程。
在工程履约保函启动时，业主或招标单位需要向银行或保险公司发送书面通知，并提供有关工程不符合要求的证据。然后，银行或保险公司将评估这些文件，并根据保函的要求对申请进行审查。
最终，如果业主成功启动工程履约保函的使用，银行或保险公司将支付一定金额给业主，以弥补工程不符合要求造成的损失。这笔金额可能是按照合同金额的一定比例计算得到的，也可能超过合同金额。
为了避免工程履约保函过期，建议工程承包商和相关各方密切合作，并及时沟通项目进度和问题，保证工程按时完成和符合质量标准。
此外，建议工程承包商和业主在保函到期前至少提前1个月进行妥善安排，并与发出保函的银行或保险公司联系延长保函的有效期，以免因为过期导致问题的发生。
工程履约保函在建筑工程项目中起到了重要的作用，既保护了业主的权益，又提供了一种金融保证机制，确保工程按照合同完成。对于工程承包商来说，在保函到期前确保工程质量和期限的履行是至关重要的。
此外，建立良好的沟通机制、密切的合作关系，并及时采取措施修复和解决可能出现的问题都能有效帮助避免工程履约保函过期。
