银行保函（Bank Guarantee），又称保函、银行担保，是指银行为保证人，以其信用及资金实力出具的保证文件。它在商业活动中起到信用担保作用，确保合同履行和交易安全。
银行保函根据不同的用途和目的可分为多种类型，常见的包括投标保函、履约保函、缴纳保证金、付款保函等。每种保函都有其特定的用途和要求。
银行保函作为一种信用工具，在商业交易中具有诸多优势。首先，它可以提供一定的信用保障，增强交易各方对合同履行的信心。其次，银行保函的有效性得到广泛认可，被大多数企业和机构所接受，并且符合法律规定。此外，银行保函具有相对较低的成本，更为容易获取。
银行保函在国内外贸易、建筑工程、投资项目等领域都得到广泛应用。例如，当企业参与投标时，会要求提供投标保函以证明其财务状况和履约能力。此外，在海外投资或进出口贸易中，银行保函也常作为交易的一项必备条件。
办理银行保函通常需要以下步骤：首先，申请人向银行提出保函需求，并提供相关资料；然后，银行对申请进行审查并评估风险，确定是否发放保函；最后，申请人支付相应的保函费用，并签署合同文件。
在选择银行保函时，应考虑以下几个因素：首先，选择有良好信誉和较高评级的银行，确保其保函可被广泛认可；其次，根据具体需求选择适合的保函类型；最后，比较不同银行的费率和服务水平，选择性价比较高的银行。
银行保函作为一种金融工具，为商业交易提供了信用保障。了解银行保函的定义、种类、优势、使用场景以及办理步骤，能够帮助企业和个人更好地利用和运用这一工具，降低交易风险，推动商业发展。
