工程保函，又称为履约保函，是一种在建筑工程和工程项目中常见的金融担保工具。它由银行或保险公司提供，在合同中以书面形式写明，承诺在合同履约过程中，保证承包商按照合同要求完成工程，并对履约不足的风险进行担保。
根据其用途和内容，工程保函可以分为三类：投标保函、履约保函和质量保函。投标保函主要用于招标阶段，保证投标人遵循标书内容和提交报价；履约保函在合同签订后生效，保证承包商按时完成工程；质量保函则在工程验收后一定期限内，保证工程质量符合标准要求。
申请工程保函的流程主要包括以下几个步骤：首先，承包商向银行或保险公司提出申请，提供相关材料并支付一定的费用；然后，银行或保险公司审核申请材料，对承包商的信用状况进行评估；最后，如通过审核，签订保函协议，保函生效，并提供给申请人。
工程保函在建筑工程和工程项目中发挥着重要的作用。首先，它增加了业主对承包商履约能力的信心，降低了合作风险；其次，它为承包商提供了融资渠道，解决了资金周转难题；此外，工程保函还有利于扩大承包商的业务范围，提高市场竞争力。
申请工程保函时，承包商需注意以下几点：首先，选择合适的保函金额，确保能满足合同要求；其次，在合同履约过程中要严格按照合同要求完成工程，避免违约风险；另外，及时向保函开出方报告工程进展情况，确保及时解决可能产生的问题。
工程保函在建筑工程和工程项目中扮演着重要的角色，既保护了业主的利益，又为承包商提供了融资支持。承包商在申请工程保函时需要注意合适的保函金额，并严格按照合同要求履约，及时向保函开出方汇报工程进展情况。只有在遵循相关程序和规定的前提下，工程保函才能真正发挥其应有的作用。
