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最近有朋友问我：“签合同时候交的那份履约保函，到期了是不是该拿回来？”说实话，我第一次听说“履约保函”时也一头雾水，这不就是咱们普通人租房时交的押金类似的东西吗？只不过在工程、贸易这些大生意里，金额更大，规矩也更正式些。今天咱们就一起唠唠这事儿。
简单说，履约保函就像一份“信用担保”。比如你家装修，找装修公司签了合同，怕他干一半跑了，就让他找个银行或担保公司开个保函。万一他违约，你能凭这个保函拿到一笔赔偿。这笔钱不是直接给装修公司，而是由银行或担保公司“押着”，算是个保障。
开这份保函，装修公司通常要交一笔钱（保证金）或者抵押物。保函上会写明有效期——比如工程完工验收合格为止。那么问题来了：到期后，这笔钱或物，该不该退呢？
关键看一个条件：合同是否履约完成。
如果保函到期时，合同约定的义务已经全部完成——比如工程按时交付、质量合格，双方没有纠纷——那这笔保证金或抵押物原则上应当退还。
举个例子： 张老板承包了一个仓库建设工程，合同要求一年内完工。他按规矩开了履约保函，押了50万在担保公司。一年后，仓库通过验收，甲方签字确认。这时候，保函到期，张老板就能拿着相关证明文件，去申请退回那50万。
这道理不难懂：保函的目的是防止违约，既然活儿干好了，没出岔子，担保的目的就达到了，钱自然该物归原主。如果不退，那不等于白扣人家一笔钱吗？这在法律和情理上都说不通。
如果合同没履行好，保函到期时可能就退不了了，甚至对方会动用保函索赔。
比如： 李总的公司签了个设备供应合同，保函有效期到货到验收合格止。结果他延迟交货，设备还有质量问题，甲方拒收。保函到期后，甲方很可能凭保函向银行索赔，银行会把保证金赔给甲方，李总的钱就要不回来了。
还有一种情况：保函到期，但合同纠纷还没解决。比如工程虽完工，双方对质量有争议在打官司。这时候，保证金通常会暂时冻结，等法院或仲裁结果出来再决定归属。
仔细看保函条款：保函不是一张纸那么简单，上面写的有效期、解除条件、索赔流程都是关键。别等到期了才发现有“隐藏条款”。
保留好履约证据：如果你是交保函的一方，一定保存好合同、验收单、付款凭证等，证明自己按约完成了任务。这些都是退保函的“通行证”。
别错过时间：保函到期不是自动退钱，通常要主动申请。提前问问银行或担保公司，需要哪些手续、多久能办完，免得拖出麻烦。
沟通清楚再签：签合同前，就和对方明确保函到期后的处理方式，最好白纸黑字写进合同附件，避免事后扯皮。
先别急，按步骤来：
第一步：书面正式提出退还要求，附上履约完成的证明。 第二步：如果对方无理由拒绝，可以找行业主管部门或商会调解。 第三步：必要时走法律途径。履约保函受《民法典》等法律保护，无故扣留保证金可能构成不当得利。说到底，履约保函是个工具，用好了能保障交易安全，用不好反而添堵。咱们普通人打交道，最重要的是心里有数——它不是“押金”，而是有条件的担保。到期退不退，归根结底看你有没有老老实实把承诺的活儿干漂亮。
希望这些大白话能帮到你。生意场上，诚信才是最好的保函。
